PHP/FI

PHP 繼承自一個老的專案，名叫 PHP/FI。PHP/FI 在 1995 年由 Rasmus Lerdorf 建立，最初只是一套簡單的 Perl 腳本，用來追蹤訪問他首頁的人們的訊息。它給這一套腳本取名為「Personal Home Page Tools」。隨著更多功能需求的增加，Rasmus 寫了一個更大的 C 語系的實現，它可以訪問資料庫，可以讓會員開發簡單的動態 Web 程式。Rasmus 發佈了 PHP/FI 的原始碼，以便每個人都可以使用它，同時大家也可以修正它的 Bug 並且改進它的原始碼。

PHP/FI，一個專為個人首頁／表單提供解釋程式的程式，已經包括了今天 PHP 的一些基本功能。它有著 Perl 型態的變量，自動解釋表單變量，並可以內嵌 HTML。語法本身與 Perl 很相似，但是它很有限，很簡單，還稍微有些不協調。

到1997年，PHP/FI 2.0，也就是它的 C 語系實現的第二版在全世界已經有幾千個會員（估計）和大約 50,000 個功能變數名安裝，大約是 Internet 所有功能變數名的 1%。但是那時只有幾個人在為該專案撰寫少量當代碼，它仍然只是一個人的專案。

PHP/FI 2.0 在經歷了數個 beta 版本的發佈後於 1997 年 11 月發佈了官方正式版本。不久，PHP 3.0 的第一個 alpha 版本的發佈，PHP 從此走向了成功。

PHP 3

PHP 3.0 是類似於當今 PHP 語法結構的第一個版本。Andi Gutmans 和 Zeev Suraski 在為一所大學的項目中開發電子商務程式時發現 PHP/FI 2.0 功能明顯不足，於是他們重寫了代碼。這就是 PHP 3.0。經由Andi，Rasmus 和 Zeev 一系列的努力，考慮到 PHP/FI 已存在的會員群，他們決定聯合發佈 PHP 3.0 作為 PHP/FI 2.0 的官方後繼版本。而 PHP/FI 2.0 的進一步開發幾乎終止了。

PHP 3.0 的一個最強大的功能是它的可增加性。除了給最終會員提供資料庫、協定和 API 的基礎結構，它的可增加性還吸引了大量的開發人員加入並送出新的模組。後來證實，這是 PHP 3.0 取得巨大成功的關鍵。PHP 3.0 中的其它關鍵功能內含面向對象的支援和更強大和協調的語法結構。

這個全新的語系伴隨著一個新的名稱發佈。它從 PHP/FI 2.0 的名稱中移去了暗含「本語系只限於個人使用」的部分。它被命名為簡單的縮寫「PHP」。這是一種遞歸的縮寫，它的全稱是－－PHP: Hypertext Preprocessor。

1998 年末，PHP 的安裝人數幾近 10,000，有大約 100,000 個網站報告他們使用了 PHP。在 PHP 3.0 的頂峰，Internet 上 10% 的 web 伺服器上都安裝了它。

約九個月的公開測試後，官方於 1998 年 6 月正式發佈 PHP 3.0。

PHP 4

1998 年的冬天，PHP 3.0 官方發佈不久，Andi Gutmans 和 Zeev Suraski 開始重新編寫 PHP 代碼。設計目的是增強複雜程式運行時的效能和 PHP 自身代碼的模組性。PHP 3.0 的新功能和廣泛的第三方資料庫、API的支援使得這樣程式的編寫成為可能，但是 PHP 3.0 沒有高效處理如此複雜程式的能力。

新的被稱為「Zend Engine」（這是 Zeev 和 Andi 的縮寫）的引擎，成功的實現了設計目的，並在 1999 年中期首次引入 PHP。基於該引擎並結合了更多新功能的 PHP 4.0，在 PHP 3.0 發佈兩年後，於2000年5月發佈了官方正式版本。除了更高的效能以外，PHP 4.0 還包括了其它一些關鍵功能，比如：支援更多的 web 伺服器；HTTP Sessions 支援；輸出緩衝；更安全的處理會員輸入的方法；一些新的語系結構。

今天，已經有 10,000 名開發人員（估計）和幾百萬網站報告已安裝了 PHP，佔整個 Internet 功能變數名的 20%。

PHP 的開發小組有很多優秀的開發人員，同時還有大量的優秀人才在進行 PHP 關聯專案的開發工作，如 PEAR 和 PHP 文件的專案。

PHP 5

PHP 5 在長時間的開發及多個預發佈版本後，於 2004 年 7 月發佈正式版本。它的核心是 Zend 引擎 2 代，引入了新的對象模型和大量新功能。請訪問其網站以取得更多關於該引擎的訊息。